Το «χρυσό πορτοκάλι» της Κέρκυρας και τα οφέλη του για την υγεία

 Το κουμ κουάτ, ταυτισμένο με την Κέρκυρα και τα παραδοσιακά της προϊόντα, είναι ένας μικρός καρπός που κρύβει μέσα του μια μεγάλη ιστορία και ακόμα μεγαλύτερα οφέλη για την υγεία.

Είναι ένα φρούτο που ανήκει στο γένος κιτρέα και στην οικογένεια ρυτοειδών (Rutaceae), προέρχεται από την Ασία, και συγκεκριμένα απ’την Κίνα. 

Στην Ελλάδα καλλιεργείται κυρίως στη Κέρκυρα και στα άλλα Ιόνια νησιά, το είδος μαργαρίτα (Fortunella margarita) για το καρπό του, που χρησιμοποιείται στη ζαχαροπλαστική, γίνεται

γευστικότατο γλυκό του κουταλιού και εξαιρετικό λικέρ.

Άρχισε να καλλιεργείται το 1924 στο βόρειο τμήμα του νησιού,  απ΄τον Βρετανό γεωπόνο Sidney Louis Walter Merlin, ο οποίος «εισήγαγε» το φυτό στο κτήμα του. 

Το όνομά του σημαίνει «χρυσό πορτοκάλι» και είναι πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά. 

Έχει αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες και ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα.

Ειδικά όταν τρώγεται ολόκληρο, μαζί με την φλούδα, αποτελεί μια από τις καλύτερες πηγές αντιοξειδωτικών στα φρούτα. 

Έχει μεγάλη συγκέντρωση αντιοξειδωτικών όπως φλαβονοειδή, καροτένια, λουτεΐνη και φαινολικά οξέα. Ουσιαστικά, τα αντιοξειδωτικά που περιέχονται στα κουμ κουάτ καταπολεμούν τις βλαβερές ελεύθερες ρίζες του οργανισμού, που προκαλούν οξείδωση και οξειδωτικό stress, καταστρέφουν τα κύτταρα και συνδέονται με πολλές ασθένειες. Σημαντικός είναι ο ρόλος τους στον περιορισμό της εξάπλωσης του καρκίνου και μάλιστα σύμφωνα με παλαιότερη έρευνα του 2012 το έλαιο του κουμκουάτ φάνηκε πως μπορεί να βοηθήσει στον περιορισμό της εξάπλωσης των καρκινικών κυττάρων στον προστάτη.

Είναι φρούτα πλούσια σε φυτικές ίνες ίαλλά και σε βιταμίνες κυρίως C και Α και ιχνοστοιχεία όπως ασβέστιο, κάλιο, χαλκό και σίδηρο. 

Περιέχουν ποσότητα που αντιστοιχεί στο 73% της ημερήσιας ανάγκης του οργανισμού μας σε βιταμίνη C, σύμφωνα με το υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ. H βιταμίνη C τονώνει το ανοσοποιητικό σύστημα και είναι απαραίτητη για την αντιμετώπιση των ιώσεων και πολλών ασθενειών.  

Επιπλέον, βοηθάει στην υγεία του συνδετικού ιστού, στην προστασία από την καρδιακή νόσο, στην υπέρταση, στην απορρόφηση των ελεύθερων ριζών και είναι κρίσιμη βιταμίνη στην πρόληψη εκφυλιστικών ασθενειών. 

Η βιταμίνη Α είναι απαραίτητη για τη σωστή ανάπτυξη και αναπαραγωγή του οργανισμού. Είναι απαραίτητη για την υγεία του δέρματος και παίζει σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη του επιθηλιακού ιστού. Σημαντικός επίσης είναι και ο ρόλος της και στη λειτουργία της όρασης. Όπως όλα τα αντιοξειδωτικά, εμπλέκεται και αυτή στη μείωση της φλεγμονής μέσω της καταπολέμησης των ελεύθερων ριζών.

Έρευνα έδειξε ότι το εκχύλισμα από κουμ κουάτ εντείνει την παραγωγή των NK(natural killers) κυττάρων, συμβάλλοντας με αυτό τον τρόπο στην ενίσχυση του ανοσοποιητικού μας συστήματος. Το ισχυρό ανοσοποιητικό σύστημα, μας προστατεύει από λοιμώξεις αλλά και από διάφορες μορφές καρκίνου. Τα NK κύτταρα παίζουν πολύ σημαντικό ρόλο στην άμυνα του οργανισμού, καθώς τον προστατεύουν από την ανάπτυξη κυττάρων μολυσμένων από ιούς αλλά και καρκινικών κυττάρων.

Επίσης, φαίνεται ότι το εκχύλισμα των κουμ κουάτ έχει αντιμικροβιακές δράσεις. Τα κουμ κουάτ χρησιμοποιούνται εδώ και πάρα πολλά χρόνια στην Κίνα στην παραδοσιακή τους ιατρική πρακτική, κυρίως στην αντιμετώπιση της φλεγμονής της αναπνευστικής οδού.

 Τέλος, η υψηλή περιεκτικότητα του κουμκουάτ σε φυτικές ίνες το καθιστούν ευεργετικό για τον έλεγχο της όρεξης και τον κορεσμό. Επιπλέον, οι φυτικές ίνες είναι γνωστές για την ικανότητά τους να μειώνουν ή να εμποδίζουν την υψηλή χοληστερόλη στο αίμα και να ρυθμίζουν τα επίπεδα της γλυκόζης.

Τα 100 γρ φρέσκα κουμκουάτ (4-5 κομμάτια), παρέχουν περίπου 70 θερμίδες.

*Κλινική Διαιτολόγος Διατροφολόγος, Coach υγείας ευεξίας άσκησης και μακροβιότητας, Αρθρογράφος στην «Κ.Σ.», startdiet

Στ. Δεσύλλα 12 -Τηλ: 2661020882, Κιν: 6944217235

**δημοσιεύθηκε στο φύλλο 13ης-2-2024 της εφημερίδας “Η Κέρκυρα Σήμερα” 

Ακολουθήστε το kerkyrasimera.gr για να μαθαίνετε πρώτοι τα νέα από την Κέρκυρα.

Ακολουθήστε μας στο Instagram

Ακολουθήστε μας στο twitter

Ακολουθήστε μας στο Facebook